Otoscopio.

Un otoscopio (también conocido como auriscopio) es un instrumento médico que permite a los profesionales de la salud ver mejor las porciones externa y media del oído. Un otoscopio se usa más comúnmente para mirar dentro del oído para buscar acumulación de cerumen, signos de infección del oído y diagnosticar otros problemas.

Un otoscopio consiste en un mango largo y en la cabeza hay una lupa a través de la cual el médico mira y una luz para ver mejor el área que está inspeccionando. El extremo del otoscopio se usa para examinar al paciente sin dañar el oído o el canal nasal.

Cuando un paciente llega al consultorio quejándose de obstrucción o dolor en el oído o la nariz, lo primero que busca el médico es el otoscopio.

El comienzo de la historia del otoscopio se remonta a Francia en 1363. En ese momento, el médico y cirujano francés Guy de Chauliac imaginó una herramienta que pudiera ayudar a diagnosticar a los pacientes que se quejaban de dolor de oído o de nariz. El dispositivo real no se creó hasta que un cirujano alemán y un vendedor de dispositivos médicos, Wilhelm Fabry y J.J. Perret: creó los primeros prototipos en los años 1600 y 1700, respectivamente. El primer otoscopio tenía la forma más parecida a un par de pinzas que al dispositivo que está acostumbrado a ver hoy.

A mediados del siglo XIX, en Alemania, el otoscopio moderno realmente comenzó a tomar forma. Wilhelm Kramer, un otólogo alemán, desarrolló un espéculo de oreja de acero con un embudo en el extremo. El espéculo de Kramer, como se le conoció, fue el dispositivo principal utilizado por los médicos hasta 1881, cuando A. Hartmann creó un diseño que se asemeja principalmente al aspecto actual.

Si bien la mayoría de los dispositivos médicos han evolucionado durante los últimos 100 años, el otoscopio se ha mantenido prácticamente igual durante ese mismo período. Aunque ahora es un poco más elegante y liviano, el diseño, así como la tecnología, no han cambiado de manera apreciable, mientras que la necesidad de diagnosticar la otitis media aguda (OMA) con mayor precisión ha aumentado dramáticamente en la era de la resistencia microbiana.

Algunos problemas han sido resueltos, como el tratar de obtener suficiente luz para ver dentro del canal auditivo de un paciente, lo que ya no es un problema con los equipos otoscópicos modernos que han agregado capacidades de video significativas en los últimos años.

Los estilos modernos pueden estar equipados con lentes correctivos para la mejor óptica, luces brillantes, enfoque ajustable y lupas extremadamente mejoradas. De hecho, algunos de los mejores otoscopios ofrecen una vista casi completa de la membrana timpánica y tienen un 30%  más de aumento que los estilos tradicionales.

Los otoscopios vienen en diferentes tamaños para diferentes pacientes, siendo los otoscopios para niños y bebés populares entre los profesionales de la atención pediátrica y los estilos estándar para los pacientes adultos. Dicho esto, no es mala idea elegir un otoscopio que tenga diferentes cabezales para adaptarse a todos los pacientes.