El desafío de brindar atención médica de calidad y al mismo tiempo cumplir con las restricciones de Covid-19 se ha vuelto uno de los principales desafíos en el mercado del monitoreo remoto y la telesalud, provocando un aumento en la investigación y el desarrollo de tecnologías que puedan recopilar lecturas sobre la salud de una persona sin que un médico tenga que estar en la misma habitación.
La oportuna detección del COVID-19 ha sido determinante desde el inicio de la pandemia, los fabricantes de pruebas han realizado esfuerzos sorprendentes por brindar diagnósticos rápidos, precisos y de bajo costo.
Por lo anterior, Ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard han diseñado una máscara facial novedosa con sensores que están incrustados en la tela, que pueden diagnosticar al usuario con Covid-19 en solo 90 minutos.
Las máscaras están incrustadas con pequeños sensores desechables que se pueden colocar en otras máscaras faciales y también se pueden adaptar para detectar otros virus. Este tipo de dispositivos abren un nuevo campo de la tecnología portátil, que se está expandiendo rápidamente y podría brindar oportunidades para la detección simple y precisa de agentes infecciosos fuera del entorno de un laboratorio.
La mascarilla puede detectar partículas virales exhaladas en el aliento del usuario. incorpora una serie de cámaras de microfluidos que pueden extraer, amplificar y detectar secuencialmente el ADN viral mediante el uso de tecnología basada en CRISPR (acrónimo en inglés de Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats, se producen en el genoma de ciertas bacterias, de las que el sistema fue descubierto).
Los dispositivos sensores flexibles y desechables se activan con agua. Cortan el virus SARS-CoV-2, localizan el gen que codifica el pico e informan sobre cualquier fragmento de gen pico.
El resultado se indica mediante un cambio de color o una señal fluorescente / luminiscente; también se puede vincular a una aplicación de teléfono móvil para el análisis y la supervisión de datos en tiempo real. En particular, el límite de detección del SARS-CoV-2 fue similar al de las pruebas de PCR estándar.
Una persona que usa una máscara de sensor simplemente presiona un botón y en 90 minutos sabe si tiene COVID-19. Los resultados, que consisten en un patrón de líneas, similar a una prueba de embarazo casera, se muestran en el interior de la máscara para la privacidad del usuario.
Por: Dalia Solano.
Fuentes:
Cleaning and Maintenance.
Face Mask Sensors Can Diagnose COVID-19.
Nature Medicine.
Engineered face masks detect COVID-19.
Massachusetts Institute of technology.
New face mask prototype can detect Covid-19 infection.
