En el estudio «Deep Brain Stimulation for the Treatment of Traumatic Brain Injury», se utilizó un enfoque detallado y metódico para evaluar la efectividad de los implantes cerebrales, que funcionan con estimulación cerebral profunda del tálamo central (CT-DBS), en pacientes con lesiones cerebrales traumáticas moderadas a severas.
Un nuevo estudio revela que personas con problemas crónicos después de caídas y accidentes automovilísticos mostraron mejoras en pruebas cognitivas tras recibir un implante cerebral. El estudio, liderado por el Dr. Nicholas Schiff de Weill Cornell Medicine, involucró a cinco personas con lesiones cerebrales de moderadas a severas, quienes mejoraron su desempeño en pruebas cognitivas gracias a la estimulación cerebral proporcionada por electrodos implantados.
Los participantes del estudio fueron cuidadosamente seleccionados basándose en criterios específicos que los hacían candidatos adecuados para la terapia. Una vez reclutados, se sometieron a un procedimiento neuroquirúrgico para implantar electrodos en sus cerebros, conectados a dispositivos tipo marcapasos ubicados en el pecho.
Durante la fase de estimulación y evaluación, se activó la estimulación cerebral profunda en todos los pacientes, pero para algunos se desactivó temporalmente durante una fase de evaluación ciega. Esto permitió a los investigadores analizar de manera efectiva los impactos reales de la estimulación. Se llevó a cabo un seguimiento exhaustivo, recopilando datos sobre el rendimiento cognitivo y la calidad de vida de los pacientes.
Un aspecto importante del estudio fue la consideración de los aspectos éticos y de apoyo. El Dr. Joseph Fins, médico ético, llevó a cabo entrevistas con los pacientes y sus familias para entender el impacto psicosocial del tratamiento: en general, los sujetos y sus familiares percibieron de manera positiva su participación en el estudio sobre CT-DBS para lesiones cerebrales traumáticas. Experimentaron cambios significativos, como mejoras cognitivas, emocionales y relacionales, y un retorno a su sentido previo de identidad. Algunos experimentaron una reducción en la ansiedad y el estrés. Un sujeto comparó sus avances con un aumento en la «RAM» de su memoria. La madre de un sujeto notó un aumento en la estabilidad emocional de su hijo y una disminución en los cambios de humor.
Sin embargo, también se informaron desafíos físicos y psicológicos asociados con el dispositivo, como incomodidad en climas fríos y dificultades emocionales relacionadas con los cambios repentinos en las capacidades y la autoimagen. Algunos familiares expresaron preocupación por la sostenibilidad a largo plazo del tratamiento, incluyendo el mantenimiento del dispositivo y la cobertura del seguro.
El estudio destacó la necesidad de apoyo psicosocial y emocional adicional para los sujetos y sus familias. La recuperación repentina y las mejoras en la función pueden conducir a desafíos en la reintegración social y la redefinición de metas de vida. Los participantes sugirieron que se incluyera apoyo neuropsicológico o psiquiátrico en futuros estudios.
El concepto de CT-DBS se basa en un entendimiento profundo de la estructura y función del cerebro: los neurocientíficos y neurocirujanos han estudiado durante décadas cómo las diferentes áreas del cerebro contribuyen a funciones como la memoria, el enfoque y la conciencia, e identificaron que ciertas regiones, como el núcleo central lateral del tálamo, juegan un papel crucial en estos procesos. Estos descubrimientos proporcionaron un objetivo claro para la intervención terapéutica.
Al enfocarse en redes neuronales específicas, el CT-DBS muestra cómo la neurociencia moderna puede traducirse en terapias concretas. Este estudio no solo destacó la promesa del CT-DBS como tratamiento para las lesiones cerebrales, sino que también sentó las bases para futuras investigaciones en el campo,
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
Nature
Thalamic deep brain stimulation in traumatic brain injury: a phase 1, randomized feasibility study
Cambridge University Press
Subject and Family Perspectives from the Central Thalamic Deep Brain Stimulation Trial for Traumatic Brain Injury: Part II
The New York Times
Brain Implants Helped 5 People Toward Recovery After Traumatic Injuries
