Dispositivo ingerible autónomo para la muestra del microbioma intestinal

Investigadores de la Universidad de Tufts han desarrollado un dispositivo ingerible y autónomo diseñado para recolectar muestras del microbioma del intestino delgado, lo que permite un análisis más preciso y libre de contaminación en comparación con los métodos habitualmente utilizados. Esto podría ampliar nuestra comprensión de la interacción microbioma-huésped en el intestino delgado, una zona crítica para la digestión y la absorción de nutrientes.

El dispositivo, que destaca por su diseño suave, elástico y biocompatible, se activa al llegar al intestino delgado, donde recolecta contenido luminal sin contaminación de otras regiones del tracto gastrointestinal. El sistema incluye un recubrimiento entérico sensible al pH, que se disuelve específicamente en el intestino delgado, permitiendo la entrada de fluidos a través de pequeñas válvulas laterales. Estas válvulas se cierran automáticamente una vez completada la recolección, utilizando perlas de poliacrilato sódico que se expanden al contacto con los fluidos intestinales.

Fabricado mediante impresión 3D, el dispositivo ha sido probado tanto in vitro como en estudios ex vivo e in vivo, mostrando resultados prometedores en la recolección precisa de muestras del intestino delgado sin contaminación por bacterias de otras partes del tracto gastrointestinal. Además, el dispositivo ha completado la caracterización preclínica y está listo para futuras pruebas en humanos

Por otra parte, el dispositivo tiene un gran potencial para aplicaciones clínicas, proporcionando una herramienta no invasiva y económica para la recolección de muestras intestinales, que podría utilizarse en estudios sobre diversas enfermedades asociadas al microbioma, como la enfermedad inflamatoria intestinal, el cáncer colorrectal y la diabetes. Más allá de la recolección de muestras, los investigadores consideran que este dispositivo también podría utilizarse para ajustar el microbioma o administrar medicamentos, abriendo nuevas posibilidades en el tratamiento de diversas condiciones de salud.