Córneas artificiales.

El desarrollo reciente de una queratoprótesis (“córneas artificiales” que ayudan a recuperar la visión en situaciones en las que la córnea y la superficie ocular están tan afectadas que un trasplante de córnea no sería viable – la idea es tan simple como la de colocar una ventana en la pared de una casa para poder ver a través de ella) ofrece ahora un procedimiento alternativo a los pacientes que han rechazado repetidamente córneas de donantes naturales en procedimientos de trasplante de córnea anteriores o que no son elegibles para recibir córneas de donantes humanos debido a diversas afecciones oculares, como enfermedades graves de la superficie ocular y ojo seco.

Actualmente, existen dos tipos diferentes de córneas artificiales que han sido aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para restaurar la visión.

La córnea artificial Dohlman combina una córnea de un donante con materiales artificiales para aumentar la compatibilidad y el dispositivo AlphaCor está cubierto por el propio tejido del paciente durante un período de tiempo para promover la curación y la integración del dispositivo a los tejidos oculares. Ambas opciones aún se están perfeccionando, pero han demostrado un éxito clínico y continúan siendo alternativas prometedoras a los trasplantes de córnea que utilizan solo tejido de donante.

La queratoprótesis de Boston fue introducida por el Dr. Claes Dohlman en la década de 1960 y se ha ido perfeccionando cada vez más a lo largo de los años. Este tipo de trasplante de córnea utiliza una córnea artificial (hecha de plástico) para reemplazar el tejido de la córnea natural defectuosa. Por lo general, esta forma de trasplante de córnea se reserva para personas con alto riesgo de rechazo de un trasplante de córnea tradicional, como pacientes que tienen antecedentes de dos o más trasplantes de córnea de espesor total fallidos o pacientes con una gran cantidad de vasos sanguíneos que han crecido en la córnea.

Durante un trasplante de córnea de queratoprótesis de Boston, la córnea artificial de plástico transparente se inserta en un injerto de córnea de un donante y luego se sutura en su lugar (de una manera similar a un trasplante de córnea de espesor total tradicional). Luego, se orienta una lente de contacto sobre la córnea artificial para proteger la córnea y ayudar en la hidratación del tejido corneal. Los pacientes con alto riesgo de rechazo del injerto tradicional pueden beneficiarse de la queratoprótesis de Boston porque no hay riesgo de rechazar la córnea artificial.

Las córneas artificiales son lentes de polimetacrilato, un material que no provoca rechazo. Las fabrica en Estados Unidos es el mismo hospital que desarrolló la nueva técnica de implantación. El dispositivo es un gran paso adelante para las personas con ceguera corneal que han rechazado tejido humano o que viven en áreas donde el tejido corneal no está fácilmente disponible.